L'Antica Arte del Tè: Storie, Riti, Viaggi (Il salotto di Miss Darcy - libri di divulgazione storica)

Il liquido più bevuto dopo l’acqua.
Per lui sono state scatenate guerre, uccisi innocenti, scalate impervie montagne. Si narra che un saggio giunse a strapparsi le palpebre, che principesse di regni lontani lo portarono in dote.
Viaggiò sulle spalle di uomini forti, in carovane, per terra e per mare.
Tutto questo per il potere occulto, celato in una foglia, in poche semplici molecole che, giocando fra loro, hanno saputo ispirare poeti, scrittori, plasmare intere generazioni.
Questo, e molto altro, è il tè. È una pianta che dall’antichità è arrivata fino a noi in un lunghissimo viaggio attraverso la Storia umana e alimentare, talmente intrecciata con quella dell’uomo che per districarle occorre ben più di un libro, ben più di una storia.
In queste pagine il punto di partenza è quello dove si arriva, l’Inghilterra ottocentesca, che del Tea Time aveva fatto il suo stemma - per dirla con Orwell, “Il tè è uno dei principali segni di civilizzazione del nostro Paese”. Di una cosa soltanto possiamo essere certi: i vittoriani possiedono una sicumera assoluta quanto alla superiorità della propria civilizzazione.
Forse è vero, ma non hanno inventato nulla, perché troviamo suggestive cerimonie del tè anche presso altri popoli, come il cha no yu in Giappone (ed è nato quando era ancora di moda fare seppuku), il Gong Fu Cha in Cina, i riti dell’ospitalità dei beduini nel Sahara… questa è solo la punta dell’iceberg su cui poggiamo la nostra signorile tazza.
Il tè sfuso – nero, verde, in foglia o persino in fiore – nel mondo popolato da bustine e liofilizzati è ingiustamente sottovalutato. Preferisco però lasciare che sia il lettore a svelare, pagina dopo pagina, i misteri e i segreti di un’arte antica, di un infuso che ha cambiato il mondo. Dopo tutto, anche questo è un viaggio, per scoprire quanto diverso possa essere un tè ben fatto, per ascoltarne la storia narrata da altri punti di vista.

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